Un thermomètre vous indiquera rapidement la température de votre bassin. Qu'il soit digital ou d'un autre siècle, peu importe, éviter simplement les modèles à mercure...

La température de l'eau est l'un des paramètres les plus importants, et le plus simple à mesurer.

Pourquoi mesurer la température ?

La première raison évidente est liée au métabolisme des Koi: ceux-ci sont des animaux à sang froid et la température du corps de ces poissons adopte approximativement la température de l’eau. La consommation d’oxygène, la digestion, la croissance .... bref l’activité des kois augmente avec la température; par contre en hiver, lorsque la température est très basse, les Koi se tiennent au fond du bassin, leur métabolisme est au plus bas et il ne faut plus les déranger.

Première grande notion à retenir: adapter le type et la quantité de nourriture à distribuer chaque jours à vos pensionnaires. Le température influence la digestion et l'assimilation des aliments, il faut donc apprendre à agir en conséquence.

Théoriquement, les carpes peuvent supporter une plage de température limitée de 3° à 35 °C pour autant que les autres paramètres de l’eau soient corrects: cependant, la température influence la quantité d’oxygène et, si en été les températures extrêmes n’incommodent pas les Koi, le véritable paramètre à prendre en compte est la quantité d’oxygène dissous.
Le second point concernant la température est relatif aux modifications brutales de celle-ci : les Koi sont très sensibles aux variations rapides et si vous devez transférer vos poissons dans un autre contenant, assurez-vous que le delta des températures n’excède pas 3 ou 4 °C.

Les petits bassins peu profonds exposés sont souvent une source de gros ennuis : les écarts journaliers y sont importants, ce qui a pour conséquences de stresser les Koi, les rendant du même coup plus sensibles aux maladies. Ces variations sont difficiles à maîtriser en été, seuls les grands bassins profonds et éventuellement ombragés permettent de réduire ces écarts.
 
Même si techniquement, il est possible de réguler la température en été, les moyens à mettre en œuvre sont relativement conséquents: on se préoccupe surtout de l’oxygénation du bassin.

Quelles précautions ?

Les variations importantes sont souvent constatées durant le printemps et l’automne, de belles journées ensoleillées et des nuits très fraîches favorisent des écarts importants néfastes. Beaucoup considèrent qu’il n’y a rien à y faire, pourtant un simple chauffage peut apporter un réel avantage durant ces périodes.

 En procédant de telle sorte, il est facile de maîtriser trois facteurs:

> d’une part, on réduit l’amplitude des variations quotidiennes en stabilisant la température à une valeur précise,

> d’autres part, au fil des semaines, en diminuant (ou en augmentant, au printemps) ce point précis, on peut établir une variation saisonnière dont la courbe est stable et régulière

> troisième élément intéressant, comme sous nos latitudes l’hiver peut être relativement long, il est aisé de réduire la période durant laquelle la température de l’eau est extrêmement basse.

Le chauffage permet d’éviter l’affaiblissement trop important des Koi et procure la possibilité de les nourrir. Dans ce cas, la température de l’eau devra être supérieure à environ 15 °C dans le cas d’une alimentation riche en protéines (6 à 7 °C minimum pour une alimentation plus légère). Attention aux esturgeons qui doivent, eux, être nourris durant l’hiver !

Faut-il rappeler que le but de cette technique n’est pas de chauffer l’eau de manière inconsidérée, mais bien de réguler les variations. Aussi, on considère qu’un écart maximal de 5 °C par quinzaine est indiqué.

Pour le bien-être des Koi, il faut toutefois prévoir une saison froide; de manière empirique, une période d’environ 4 à 6 semaines à une température de 7 ou 8 °C est nécessaire pour éviter des problèmes métaboliques (accumulation d’œufs).

En été, l'eau est trop chaude ?

Il est assez rares - sous nos latitudes - de constater que l'eau d'un bassin soit trop chaude. Retenons qu'à partir de 20-25 °C, il n'est pas inutile de se rappeler que la concentration d'oxygène peut devenir critique, et qu'à partir de 28-30°C il faut cesser de nourrir. Une voile d'ombrage tendue au-dessus du bassin permet d'écrêter des températures extrêmes: cette voile pourra aussi servir chez d'autres en cas de pousses d'algues filamenteuses importantes.

En cas de traitement médicamenteux, la température à également une importance: en eau chaude, même si la plupart des traitements sont possibles, la concentration d’oxygène déjà plus faible, peut rendre l’opération dangereuse. Raison pour laquelle il est souvent nécessaire de bien aérer le bassin durant un traitement.
A contrario, certains pathogènes sont plus facilement éliminés par élévation de température. Lorsque l’eau est plus froide, les substances utilisées sont métabolisées plus lentement... voici quelques exemples qui démontrent que la température de l’eau est réellement un paramètre dont il faut tenir compte, d’autant plus que celle-ci, comme vous allez le voir au point suivant, détermine également la toxicité de l’ammonium.

En résumé

Pour le propriétaire de bassin de jardin:

> il faudra donc veiller simplement à adapter le type et la quantité de nourriture en fonction de la température de l'eau. 

> de faire attention à ce que la bassin ne soit pas trop froid, trop longtemps en hiver.

 > d'offrir de l'ombre (mais ceci devrait être prévu lors de l'élaboration du projet) afin de limiter ces variations de températures qui engendrent des variations du taux d'oxygène, des pousses d'algues parfois difficiles à maîtriser, une évaporation plus rapide...

Pour l'amateur de Koi, qui souhaite aller plus loin:

> utiliser simplement un moyen de chauffage pour lisser les variations de température, ou si souhaité, augmenter la température pour des raisons de croissance.

> tout comme le propriétaire d'un étang de jardin, adapter le type d'aliment et sa quantité en fonction des températures, mais aussi cette fois, en fonction du calendrier des Koi Show. Cela nécessite une installation complète capable de monter en température assez tôt dans l'année pour une bonne préparation des Champions !

Qui dit chauffage, doit entendre isolation... rien qu'à la lecture des lignes précédentes, on se rend compte que la construction d'un bassin à Koi est très différente d'un étang de jardin.